Эпиляхна на овощах: как бороться с картофельной коровкой

Ради своей безопасности эпиляхна научилась мимикрировать под божью коровку, которую не трогают ни птицы, ни люди. Пернатые бояться ядовитой пахучей жидкости, которую выделяет этот жучок. А людям очень нравится ярко-красная расцветка и черные горошины на спинке. К тому же еще со школы мы знаем, что божья коровка питается другими вредными насекомыми, тем самым приносит пользу саду и огороду. Поэтому относиться к ней надо бережно, всеми способами приманивать на свой участок и способствовать ее размножению.

К сожалению, очень часто свое почтительное отношение к этому милому жучку люди переносят и на эпиляхну. Ведь эта обманщица так похожа на божью коровку! Но если приглядеться внимательнее, то можно заметить, что цвет крылышек у нее буро-красный, рыжий или желтый, и точек не семь, а 28, тельце покрыто белым волосяным налетом.

Если увидите такое насекомое на ботве или в траве, сразу же начинайте с ним беспощадную борьбу на уничтожение! По своей вредоносности эпиляхна мало чем уступает колорадскому жуку. Несмотря на название «картофельная коровка», она паразитирует на всех культурах семейства пасленовых (помидоры, перец, баклажаны), а также на сое, кукурузе, бобовых, может питаться травой и молодыми листьями фруктовых деревьев.

Основной ареал обитания эпиляхны — Дальний Восток. Однако, согласно последним исследованиям, она «захватывает» Сибирь, приближаясь к Уралу.

Зимует вредитель, как и большинство других насекомых, в опавшей листве или под комочками земли, а в летний период стремительно размножается. Самка откладывает на внутреннюю поверхность листа по 10-20 яиц. Всего за сезон может отложить до 250-500 штук! Яйца меленькие, один миллиметр, цвет блекло-желтый. В течение трех недель из каждого появится довольно необычная по виду личинка — небольшая гусеница зеленовато-желтоватого цвета, сплошь покрытая черной щетинкой. Ворсинки мягкие, не ядовитые и предназначены для того, чтобы личинка могла быстро ползать и при этом активно поедать листья, попутно выделяя специфическую прозрачную пленку, из-за которой картофельная ботва начинает сохнуть.

Затем личинки окукливаются и превращаются во взрослых особей, которые еще интенсивнее пожирают листву, готовясь к предстоящей зимовке. Кроме прямого ущерба в виде уничтожения зеленой массы, эпиляхна нередко является переносчиком опасных для растений вирусных заболеваний.

Жуки постоянно меняют место обитания, переселяясь на разные растения, а с наступлением холодов, прячутся в укрытия (помните, что это опавшая листва, неубранные кучи сорняков или комочки земли?). Весной они выбираются из мест зимовки, и все начинается сначала.

Как же остановить нашествие картофельных коровок? В случае с эпиляхной средства, приготовленные по народным рецептам, будут практически бессильны. Уничтожить паразита без использования химических пестицидов практически невозможно.

Однако можно предупредить их нашествие, соблюдать несколько простых рекомендаций:

• Содержать участок в порядке, без сорняков, соблюдать севооборот, проводить осеннюю вспашку, тем самым уничтожая часть паразитов, отправившихся на зимовку, сжигать всю ботву, оставшуюся после сбора урожая, то можно значительно снизить количество насекомых. Очень эффективна обработка растений методом высокого окучивания, при котором засыпанные толстым слоем земли вредители гибнут. Если участок, на котором замечена эпиляхна, небольшой, можно яйцекладки и самих жучков собирать вручную.
• Опудривать пасленовые культуры древесной золой (расход от 3 до 5 кг на сотку участка). Трудно сказать, что это дает. Возможно, так листья становятся менее аппетитными для насекомых. Также замечено, что в период с июня до августа, когда происходит основная кладка яиц, самки эпиляхны боятся резких запахов. Основываясь на этом, можно обрызгать посадки настоем полыни или чеснока. Обрабатывать картофель пахучими растворами нужно в первой декаде июня. При необходимости процедуру повторяют еще 1–2 раза с интервалом в 14–15 дней.
• Установить противомоскитные сетки. Для этого над картофельными рядами устанавливают каркасы, на которые закрепляют сетку. Такое устройство, конечно, не пропустит вредителей, но не пропустит и насекомых-опылителей. Также надо будет продумать, как поливать и окучивать растения.