Мобилизации подлежали мужчины в возрасте от 16 до 55 лет и женщины от 16 до 45 лет из числа неработающих в государственных учреждениях и предприятиях.
Мобилизованными объявлялись рабочие и служащие военной промышленности, железнодорожного транспорта, работающие вблизи фронта. На сельскохозяйственные работы направлялись горожане. За четыре года войны жители городов отработали в сельском хозяйстве 1 млрд трудодней.
К труду привлекались несовершеннолетние и инвалиды III группы. Как одну из особенностей военного времени, можно отметить использование труда военнослужащих на предприятиях промышленности, на транспорте и даже в сельском хозяйстве. Также широко практиковались переводы служащих на работу на другие предприятия и в другую местность. В годы войны была проведена дополнительная система по подготовке и переподготовке кадров. Был снижен возраст молодежи мужского пола, призываемой в школы ФЗО, в них было разрешено принимать девушек в возрасте 16-18 лет.
Всего с 1942 по 1945 год для работы в сфере промышленности и строительства было мобилизовано 3010,4 тыс. человек, в том числе только за 1942-й – 733,9 тыс. чел. В резерв было зачислено около 2,1 млн чел.
В Ленинграде в тот день произошло третье повышение норм выдачи хлеба. После него рабочие и руководители на предприятиях стали получать 500 граммов хлеба, что было в два раза больше, чем минимальные нормы за все годы блокады города.
На фронтах шли наступательные бои против немецко-фашистских войск.
Два десятка советских альпинистов поднялись на вершину Эльбруса и сбросили фашистские знамена, установленные гитлеровцами в августе 1942-го. На их месте войска Красной армии водрузили флаги Советского Союза. Мечты немецкого фюрера о переименовании главной вершины Кавказа в пик Гитлера не сбылись.
Летом 1942 года положение Советского Союза было крайне тяжелым. В странах-союзниках некоторые считали его безнадежным: гитлеровцы подошли к Волге, Сталинград, казалось, вот-вот должен пасть. А южнее вермахт разворачивал наступление на Кавказ, стремясь прорваться к бакинской нефти. Против советских частей действовала горнострелковая дивизия «Эдельвейс». Коренные жители горных районов Баварии и Австрии, солдаты и офицеры были прекрасно экипированы, хорошо обучены для действий в горах. К тому же многие из них отлично знали здешние места. В тридцатых годах будущие бойцы «Эдельвейса» приезжали в СССР и участвовали в восхождениях на Эльбрус и другие вершины.
17 августа 1942 года группа немецких горных стрелков под командованием Хайнца Грота заняла гостиницу для альпинистов «Приют 11», располагавшуюся на горе Эльбрус на высоте 4050 метров. В это время там работала метеогруппа из трех человек, а также находились трое разведчиков. Заметив приближение немецкого отряда, все они покинули «Приют 11»: силы были слишком неравны.
Но ситуация изменилась, когда началось окружение армии Паулюса под Сталинградом. И как только позволила оперативная обстановка, командующий Закавказским фронтом Иван Тюленев издал директиву: очистить вершину от дряни. Но сделать это было не так просто. Эльбрус не подарок в любое время года, а здесь его предстояло штурмовать в условиях зимы. Нужны были настоящие асы альпинизма. И такие нашлись. Группы готовили военный инженер 3-го ранга Александр Гусев и лейтенант Николай Гусак. Оба мастера спорта по альпинизму, оба имели опыт зимнего восхождения на вершину.
К «Приюту 11» группы независимо друг от друга подошли 9 февраля. Здание оказалось повреждено, продуктовые склады были уничтожены. Условий для подготовки к восхождению практически никаких, к тому же мешала плохая погода.
Александр Гусев впоследствии вспоминал: «Это было первое массовое восхождение на Эльбрус в условиях военной зимы. Мы знали, что нас подстерегало: кроме меня и заслуженного мастера спорта Николая Гусака, зимой на гору никто не восходил, нам были неизвестны расположения минных полей, а что стоило самодельное альпинистское снаряжение?! Большой груз оружия, минимум питания, неясность обстановки…».
По правилам необходимо было провести акклиматизацию, но ее решили сократить, так как ко всему прочему у альпинистов было очень мало продуктов.
13 февраля Гусак с группой из пяти человек идет на штурм западной вершины Эльбруса. Вторая группа выполняет вспомогательную роль, и в случае успеха должна провести восхождение на восточную вершину.
Группа Гусака вышла к вершине еще ночью. Когда через девять часов они поднялись на нее, то нашли там обрывки немецких штандартов, разорванных ветром. Сняв их, альпинисты установили флаг СССР и оставили записку: «Зап. Эльбрус 5633 м. Будет и на нашей улице праздник! 13.02.43. 14:00. Сегодня сюда поднялась группа инструкторов альпинизма РККА в составе: начальник группы мастер спорта Гусак Н. Участники – мастер спорта Сидоренко А., сван-партизан, мастер спорта Хергиани Г. сван-партизан, мастер спорта Хергиани Б., политрук, мастер спорта Белецкий Е., в/т 2-го ранга, инструктор Е. Смирнов. Снегопад, туман, мороз. Поднялись с «Приюта 11» за 9 часов. Восхождение посвящено освобождению Кавказа от гитлеровцев и 25-й годовщине нашей славной Красной армии. Группа по приказу командования Закфронта сняла немецко-фашистские вымпелы и установила наш Красный флаг СССР. Смерть немецким оккупантам! Да здравствует наша партия ВКП(б) и героическая Красная армия! Да здравствует наш Эльбрус и вновь свободный Кавказ! Нач. группы Н. Гусак».
После успешного завершения первого восхождения настал черед группы Гусева. Четырнадцать альпинистов вышли на штурм восточной вершины Эльбруса в ночь на 17 февраля. Им тоже сопутствовал успех: спустя девять часов от нацистских флагов была освобождена и вторая вершина, на которой также был установлен флаг СССР.
Войска Ленинградского и Волховского фронтов полностью очистили от противника восточное побережье Чудского озера.
Это был один из многих успехов Ленинградско-Новгородской операции против части сил 18-й немецкой армии, осаждавшей Ленинград. Задачи операции – разгромить группировку противника в районе Новгорода, освободить Октябрьскую железную дорогу и окружить основные силы противника в районе Луги.
В тот же день Ставка Верховного главнокомандования приняла решение расформировать Волховский фронт. Это было сделано потому, что в ходе успешной Ленинградско-Новгородской операции к середине февраля линия фронта на этом участке значительно сократилась. Противник поспешно отступал на территорию Эстонии и Латвии. Управление и штабы Волховского фронта и 59-й армии были переданы в состав Ленинградского фронта. А в состав Второго Прибалтийского фронта была возвращена 1-я ударная армия.
13 февраля 1945 года
Советские войска освободили столицу Венгрии – город Будапешт.
Успешное завершение Будапештской операции изменило стратегическую обстановку на фронте. Венгрия вышла из Второй мировой войны. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов смогли развивать наступление в Чехословакии и на венском направлении.
Границу Венгрии советские войска пересекли в сентябре 1944 года. Регент Миклош Хорти попытался заключить перемирие с Советским Союзом. Но ему это не позволили сделать, отряд СС похитил его сына. Гитлер заявлял о решимости удержать Будапешт. Особое значение отводили нефтяному району Надьканижа. Фюрер говорил, что можно сдать Берлин, но не потерять нефть и Австрию.
Будапештская операция проводилась с 29 октября 1944 года силами 2-го и 3-го Украинских фронтов под командованием маршалов Родиона Малиновского и Федора Толбухина.
26 декабря наши окружили Будапешт. Командование отправило парламентеров к гарнизону с белым флагом с призывом капитулировать. Однако ультиматум не приняли, парламентеров убили. После этого началось сражение за город, которое заняло первое место по длительности уличных боев среди всех европейских столиц. Фашисты пытались пробить кольцо окружения, применяя подвижные бронетанковые соединения.
В ходе Будапештской операции советские войска отразили три контрудара немцев, которые хотели деблокировать окруженную группировку в столице Венгрии. На некоторые участки они бросали по 50-60 танков на один километр фронта, такова была плотность. Красной армии удалось остановить контрнаступление. На важнейших территориях использовали до 160-170 орудий на один километр. И был эпизод, когда фашисты смогли прорвать кольцо в районе Дунапентеле. Но туда перебросили самоходно-артиллерийские полки, которые ликвидировали опасность.
К 18 января советские войска захватили восточную часть города – Пешт. Кстати, в этот же день освободили около 70 тысяч евреев из центрального будапештского гетто. Оно стало единственным в Центральной Европе, большинство обитателей которого остались живы.
13 февраля Будапештское сражение завершилось. Всего разгромили 56 дивизий и бригад неприятеля.