Уголь для крейсера «Новик»: сахалинская версия подвига

История хорошо известна: после внезапного нападения японского флота на Порт-Артур в 1904 году, в ходе прорыва блокады, крейсер «Новик» оказался в одиночестве и направился в Владивосток. Запасы угля стремительно уменьшались. Спасти корабль могла только дозаправка. Решение было принято — зайти в пост Корсаковский на юге Сахалина.

Там началась спасательная операция: уголь грузили на борт с 9 часов 30 минут. Доставляли его на телегах к пристани, перегружали на баржи, буксировали к крейсеру, а затем — вручную, в мешках, корзинах и ведрах — поднимали на палубу. Помогали все: военная команда, ссыльные, старики, женщины и дети. Общими усилиями за короткое время было погружено около 360 тонн угля — полный запас для бункеров «Новика».

Но откуда взяли столько угля? Ни в воспоминаниях, ни в архивных документах этого не указано. Первым эту тему всерьез изучил сахалинский краевед Вячеслав Ахтарьев.

Он отверг версию доставки угля из Владивостока — это было бы экономически невыгодно и технически сложно. Вариант с углём из Новиково (ныне — посёлок Ноглики) тоже маловероятен: расстояние более 80 вёрст, а гужевой транспорт не справился бы с такой нагрузкой за короткий срок.

Тогда каков был третий путь?

Ответ, по мнению Ахтарьева, — в Мерейской долине, у посёлка Пригородное.

В детстве, исследуя окрестности, он с друзьями обнаружил там большие ямы правильной формы — следы добычи глины для кирпичного цеха. Но чуть дальше, у опушки леса, были и другие ямы, заполненные водой. Что в них добывали — оставалось загадкой.

Много лет спустя, во время строительства завода СПГ, Ахтарьев увидел, как экскаваторы выгружают из земли тёмный материал. Это был уголь — высокого качества, залегающий всего в нескольких метрах от поверхности. Он узнал, что рабочие с завода брали его для отопления домов в Корсакове.

Тогда и сложился пазл: уголь для «Новика» добыли в Мерейской долине. Его грузили на подводы и по старой дороге вдоль берега залива везли на 10 вёрст до Корсаковского поста.

Подтверждением может служить и сохранившееся фото: колонна японских солдат движется вдоль моря — по той самой дороге, где когда-то прошли подводы с углём.

Вячеслав Ахтарьев убеждён: именно «мерейский» уголь дал возможность экипажу «Новика» вступить в последний бой с превосходящими силами противника и с честью пройти через это испытание.

Эта версия напоминает: подвиги совершаются не только на море, но и на земле — руками простых людей, о которых история часто забывает.